O Festival de Cannes 2022, que acontecerá entre os dias 17 e 28 de maio, anunciou nesta quinta-feira, 05/05, que o ator americano Forest Whitaker será o grande homenageado desta 75ª edição com a Palma de Ouro honorária.
Seguindo Jeanne Moreau, Bernardo Bertolucci, Jane Fonda, Jean-Paul Belmondo, Manoel de Oliveira, Jean-Pierre Léaud, Agnès Varda, Alain Delon e Jodie Foster, Forest receberá a honraria por sua brilhante trajetória artística e por seu compromisso humanitário com questões atuais importantes. Em comemoração, For the Sake of Peace, de Christophe Castagne e Thomas Sametin, produzido por Whitaker, será exibido em uma sessão especial.
Em comunicado oficial, o ator declarou: “Há 34 anos participei de Cannes pela primeira vez e isso mudou minha vida, pois me garantiu que tomei a decisão certa de me dedicar a encontrar conectividade na humanidade através do cinema. É sempre um privilégio voltar a este belo festival para exibir meu próprio trabalho e ser inspirado por muitos dos maiores artistas do mundo. Me sinto incrivelmente honrado por ser celebrado como parte do importante 75º aniversário do festival”.
Em 1988, Forest Whitaker participou do Festival de Cannes pela primeira vez. Na ocasião, apresentou Bird, de Clint Eastwood, no qual interpretou o protagonista Charlie Parker, saxofonista visionário. Por sua atuação na cinebiografia, levou o prêmio de melhor ator naquele ano. Porém, antes disso, já tinha se destacado em outros trabalhos, como: A Cor do Dinheiro, de Martin Scorsese; Platoon, de Oliver Stone; e Bom Dia, Vietnã, de Barry Levinson.
Thierry Frambux, diretor geral do festival, falou sobre o homenageado: “Ao receber Forest Whitaker em Cannes, pude conhecer e admirar um artista de intenso carisma e presença luminosa. Sua filmografia é deslumbrante e plenamente realizada. Também observei de perto suas convicções como homem e a atenção que ele carrega para a geração jovem. Através de sua fé por um mundo melhor e seu compromisso, ele contribui para torná-lo um lugar melhor. Raros são os artistas que alcançam um equilíbrio tão bonito e Forest o consegue e dá o exemplo”.
Pierre Lescure, presidente do Festival de Cannes, acrescentou: “É uma tradição do Festival de Cannes homenagear aqueles que fizeram a sua história e Forest Whitaker é um deles. Ele é esse jovem ator que Clint Eastwood revelou em Bird e aquele homem que amplia sua visão do mundo para oferecê-lo a quem sofre e a quem luta. Gratidão do mundo do cinema”.
Além de Bird, Forest passou outras diversas vezes pelo festival com filmes como: Perigosamente Harlem, de Bill Duke; Os Invasores de Corpos: A Invasão Continua, de Abel Ferrara; Ghost Dog: Matador Implacável, de Jim Jarmusch; Zulu, de Jérôme Salle; entre outros. Em 2007, ganhou o Oscar de melhor ator por seu trabalho em O Último Rei da Escócia, de Kevin Macdonald.
Seu currículo conta com outros trabalhos marcantes na carreira, entre eles: Traídos pelo Desejo, Cortina de Fumaça, O Quarto do Pânico, Por um Fio, Os Reis da Rua, Nocaute, Rogue One: Uma História Star Wars, O Mordomo da Casa Branca, Pantera Negra e Respect: A História de Aretha Franklin.
Além de sua filmografia como ator, também dirigiu quatro longas-metragens: À Mão Armada, vencedor do Prêmio FIPRESCI no Festival de Toronto; Falando de Amor, premiado no Image Awards; Quando o Amor Acontece; e A Filha do Presidente. Forest também assina como produtor de diversos filmes, entre eles: Fruitvale Station: A Última Parada, de Ryan Coogler, premiado na mostra Un Certain Regard, em 2013; Dope: Um Deslize Perigoso, de Rick Famuyiwa, que participou de Cannes, em 2015; e Songs My Brothers Taught Me, de Chloé Zhao, exibido na Quinzena dos Realizadores, em 2015.
Sua trajetória também é marcada por seu engajamento humanitário. Em 2012, fundou a WPDI, Whitaker Peace & Development Initiative, uma ONG que atua em Uganda, Sudão do Sul, México, África do Sul, Camarões, Chade, Gabão e até Los Angeles. Trabalhando pela paz e resiliência econômica em territórios marcados por conflitos armados e violência, a WPDI ajudou mais de um milhão e meio de pessoas, graças a uma rede composta por mais de 2.500 jovens líderes e 14 centros de aprendizagem. Forest Whitaker também é o enviado especial da UNESCO para a Paz e Reconciliação e membro do Grupo de Defesa dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas.
Foto: Divulgação/WPDI.